El sábado 25 de junio de 1825 amaneció

como un día típicamente invernal, con

las inclemencias del tiempo reflejadas

en las precarias calles de El Carmelo.

El número de habitantes de este pequeño

pueblo ascendía a 350 personas

aproximadamente, tomando como referencia

el censo del año 1822. Toda la población se

hallaba atemorizada por la presencia de 150

hombres pertenecientes a la flota del imperio

del Brasil, que no escatimaban procedimientos

para llevar a cabo el propósito de proveerse

de toda la mercadería que les fuera posible saquear,

para ser llevada a la Plaza de la Colonia, sitiada

en ese momento por las fuerzas patriotas.

Para cumplir esos propósitos, los invasores

detuvieron a los vecinos que trataron de resistirse,

como así también al Alcalde Territorial, Don

José Antonio Medina, cometiendo todo tipo de

atropellos contra la población. En esta comarca

actuaba la 4ta. Compañía, comandada por el

capitán Juan Arenas que tan brillante desempeño

tendría en la batalla de Ituzaingó.

La Guarnición del Puerto de Las Vacas (El Carmelo)

era comandada por Don Tomás Gómez que

dependía directamente de la 4ta. Compañía y cuya

misión específica era mantener el control de

esta zona, que sin dudas era un objetivo de los

brasileños obligados a permanecer tras las murallas

de La Colonia. Al tener noticias sobre la toma del

pueblo por el enemigo y de la situación que se

vivía, el comandante Gómez, que en ese momento

se hallaba en el pueblo de Las Víboras, se

dispuso a darles batalla, volando a galope de

caballo hacia dicho lugar.

Para llevar a cabo esta misión solo disponía de

los veinticinco hombres de esta guarnición.

Se carece de la lista de soldados que integraban

esta empresa, lo que sí se conoce es la nómina

del total de hombres que componía la guarnición

el cinco agosto de ese mismo año, firmada por

Tomás Gómez. Es fácil suponer que muchos de

ellos tomaron parte en el combate.

Ellos son: Comandante Tomás Gómez; Alf. Alejandro

Yllescas; Sargentos: Manuel Vega; Serafín Valdéz;

Isidoro Rodríguez; Cabos: Tiburcio Rodríguez;

Mariano Aranda; Sacarías Benito; Soldados:

Eustaquio Romero; Venancio Casco; Blas Rojas;

Mariano Morales; Teodoro Martínez; Agustín Fino;

José Maldonado; Rafael Idiarte; Manuel Rivero;

Polinario Melendez; Gerónimo Alza; Eustaquio Ponce;

Ignacio Goró; Lindor Pereira; Marcelino Leguizamón;

Florentino Morales; Vicente Reynoso; Bernardo

Pais; Polinario Lara; Santiago Gómez; Lázaro Lemos;

Mariano López; Domingo Murnimigo; Sinforiano

Nieto; Juan Senón; Pedro Pablo Farías; Lorenzo

Fernandez; Antonio Ferreira; José Ambrosio Viau;

Julian Selles; Eugenio Berte; Francisco Callero; Juan

Callero; José M. Bermudez; Jorge Ramos; José M.

Hernandez; José Mariano González; Antonio Torales;

Juan José Carreras.

El enemigo se encontraba sobre la costa del arroyo

en el Puerto de Las Vacas, por lo que el pequeño

ejército de Gómez debió atravesar todo el pueblo.

Si se tiene en cuenta la distribución de dos vecinos

por cuadra, con la obligación de limitar sus terrenos,

el grupo de soldados ha debido sortear una serie

de obstáculos para llegar al puerto a las diez de

la mañana. Luego de arengar a sus hombres recordando

el deber sagrado con que se halla ligado todo americano…,

Tomás Gómez dio la orden de combatir, ante un enemigo

seis veces mayor. Los orientales con su arrojo

característico los derrotaron por completo.

El comandante indicó que no hubo la más leve desgracia….

Quedaron muchos hombres de las filas brasileñas

en el campo de batalla (siete muertos y varios heridos)

y otros trataron de escapar hacia el río a través del

arroyo, verdadero testigo de esta hazaña.

Extraído del libro *El Combate de Las Vacas.*

Juan Francisco Bacigalupe, Omar Araújo, Eraldo Bouvier.

3ª Edición. Archivo y Museo del Carmen. Carmelo, 2006.